ミート・ラッシュモア、カンザスシティ空港でバーベキューを測定

友達グループがバーベキュー グリルの周りでたむろし、競争の激しいバーベキュー サーキットで同じ志を持った人々の間で楽しい時間を過ごすための方法として始まり、カンザスシティ スタイルのバーベキューを世界中のダイナーに提供する契約に至りました。

2024 年、ミズーリ州リーズ サミットのミート ラッシュモアは、第 3 回メイド フォー KC BBQ チャンピオンシップのグランド チャンピオンに輝き、優勝賞金 10,000 ドルとカンザスシティ国際空港の 8,000 平方フィートのバーベキュー レストランを経営するチャンスを手にしました。

ミズーリ州カンザスシティ地下鉄の地元レストランや企業を称えるKCIフランチャイズプログラムの一環として、ミートラッシュモアは18か月間、受賞歴のあるバーベキューを用意する。

賭け金は高く、カンザスシティ航空局の報告によると、3月のKCI経由の乗客数は96万5,274人、2025年には合計1,150万人となった。この夏の2026年FIFAワールドカップ期間中に推定65万人の観光客が同市を訪れると予想されている。すべての訪問者は、ペースが速く、交通量の多いフードサービス環境で、コンテスト形式のバーベキューを披露する機会となります。

新しいキューが飛び立ちます

ミート ラッシュモアの起源の物語は、いくつかのライバルのバーベキュー チーム、つまり愛する娯楽で絆を深めた友人のグループの物語である可能性があります。今回の場合、受賞歴のあるバーベキューを支えているのは、ジョエルとケイティのフリートウッド夫妻、そして長年の友人であるエリック・アルフリーとジョシュ・ウォナーです。

「私たちはチームとしてスタートしました」とミート・ラッシュモアのメンバー、ジョエル・フリートウッドは語った。 「私たちは別のチーム名を持っていました。オープン・ロード・キルと呼ばれていました。チームを立ち上げたような男は、自分をバイカーだと思い込んで、バイクに乗ったブタとアライグマやリスなどの邪魔にならないロゴをデザインしました。彼はそれが大好きで、それが彼のものでした。」

このバイカーは 2013 年に亡くなりましたが、チームは数年間 Open Road Kill を続けましたが、その名前がバイクを所有していない現在のチームメンバーには合わないと気づきました。

「意味がわかりませんでした」とフリートウッド氏は語った。 「それで、アイデアのブレインストーミングを始めました。私たちにとって、バーベキューはアメリカ料理であり、それが私たちの独特の料理であるということはとても重要で、それを反映させたかったのです。マウント・ラシュモアは明らかに象徴的な建造物であり記念碑です。それで、私たちはそれを採用し、その後ビーフ・ラッシュモアになりました。すべて同じ夜に、ロゴのビジョンを思いつきました。それを一見の価値のあるものにするためには、本物の芸術的能力を持った人が必要でしたが、その夜にアイデアがあり、2015年頃からそれを実行してきました」 2015年。」

友人たちはパンデミック中にバーベキューのスキルを磨き、毎週屋外イベントに出場した。 2022年、ミート・ラッシュモアの番組は、彼女がフード・ネットワークの番組「BBQ USA」のエピソードにマイケル・サイモンとともに出演したことでさらに活性化した。

Made for KC BBQ Championship は、Outstanding Hospitality Management Group (OHM) と Kansas City BBQ Society (KCBS) のパートナーシップです。両社は、カンザスシティ地域のピットマスターの多様なグループが、受賞歴のあるレシピを KCI を旅行する乗客に披露する機会を提供することを目的として、継続的なバーベキュー コンテストを企画しました。 Meat Rushmore は、Made for KC BBQ Championship で最高の栄誉を獲得した 3 番目のバーベキュー チームです。これまでの優勝者には、Smoke ‘n Magic や OG Bandits が含まれます。

ミート・ラッシュモアは、2025年9月1日に正式にKCIでの常駐を開始する。フリートウッド氏は、18か月のライセンスは長いように思えたが、残り1年を切ると、18か月がいかに短いかが明らかになったと語った。当時のカンザスシティのバーベキューに永続的なポジティブな印象を残したいという切迫感は非常に現実的でした。フリートウッド氏は、ミート・ラッシュモアが注力していることの多くは、空港の一等地を最大限に活用し、訪問者に思い出に残る食事体験を提供することだと語った。

「この夏にはワールドカップが開催されるので、世界中から人々が私たちと私たちの食べ物、そしてカンザスシティの食べ物やバーベキュー全般について学ぶことになるでしょう」とフリートウッド氏は語った。 「しかし、私たちには、彼らが町を出るときに第一印象を与える機会があり、できれば最後の印象も与えることができます。」

「これが当社のソースや調味料をいくつかの外国にも届け、そこでの存在感を拡大する出発点となることを願っています」と彼は付け加えた。一方、ミート・ラッシュモア・チームは空港で商品を提供しながらもバーベキュー料理コンテストに出場し続けている。フリートウッドは体の大きさの違いを認めた。競技会では、片方の乳房を審査のために提出します。空港では毎日少なくとも 30 個のブリスケットが顧客のために用意されています。

「そして、開店時や配達時間に競争の準備をするときに適切に準備しなければならないだけでなく、6時間後に誰かが到着して時差ぼけで食事が必要になったときにも適切に準備しなければなりません」とフリートウッド氏は語った。 「何か良いものを準備して準備しておく必要があるので、それは私たちにとって少し勉強になりました。」

幸いなことに、ライセンス契約の一環として、OHM はレストランに資格のある労働者を配置し、レストランの顧客向けの料理の隅々まで理解している食品サービスの専門家スタッフを配置しています。

「幸いなことに、私たちは前の従業員を引き継いだので、そのやり方を知っていて、その準備ができていたスタッフがいました。しかし、それは間違いなく私たちにとって学習曲線でした」とフリートウッド氏は言いました。

出典: Sosland Publishing Company。

調整を行う

KCIのビーフラッシュモアBBQを数カ月間調理して提供した後、旅行中のダイナーの間で傾向が現れました。カンザスシティは牛肉の町なので、ミートラッシュモアの客の間では牛のブリスケットや端肉のたたきが人気だとフリートウッド氏は語った。

「前菜と言えば、サンドイッチがとても人気です」とフリートウッド氏は語った。 「これは、私たちがよく考えて作ったものだと思います。単にパンに肉を挟んで、それをおいしいと言っているわけではありません。また、人々が旅行中にどこにいるか、空港で食事をするとき、彼らには期限があります。彼らには、行かなければならない場所があり、そうでなければ飛行機が出発します。したがって、彼らはいつも座ってバーベキューを食べる時間が常にあるわけではありません。あるいは、（非常に満腹の）お腹で旅行したくないのかもしれません。」それで、これは非常に人気がありました。」

サイドディッシュには、バーベキューの世界の古典的な味が反映されています。しかし、フライドポテトと並んで最大の魅力は、豆とコールスローです。

「もちろん、それらは常に非常に人気があるでしょうが、私たちはたくさんの豆を作り、コールスローもたくさん作ります」とフリートウッド氏は言いました。

しかし、外食サービス施設の管理された環境を、競争力のあるバーベキュー イベントと比較することはできません。最大規模の大会には世界中から少なくとも 400 チームが参加し、各チームはチームのユニフォームを着た RV またはフルサイズのトラックを持ち込んで、最高の喫煙者を輸送します。競技者は会場や駐車場を煙、テント、天蓋の海に変えます。雰囲気がリラックスしている一方で、競争は熾烈になることもあります。

「競技中は、食費についてそれほど心配する必要はない」とフリートウッド氏は語った。 「私たちは、変換するものが美味しければ、何でも無駄にします。私たちは必要なことは何でもします。もちろん、それはレストランの環境でできることではありません。したがって、私たちが長年コンテストで見つけてきた小さなヒントやコツのいくつかは、コストがかかる可能性があるため、頼らなければなりません。」

「しかし、私たちはできる限り競技スタイルに近いものをすべてやろうとしています。これが私たちのルーツであり、私たちが知っていることです。これが私たちがこのすべてに本当に夢中になったものであり、私たちが違うものであるふりをしようとするつもりはありません。そして、私たちが打っている繊細さと材料を味わったら、人々はそれに気づくと思います。それは、多くのレストランのバーベキューで得られるものとは少し異なります。」

ビジネスに向かう

フリートウッドは日中、カンザスシティの信用組合で商業金融業者として働いています。彼とミート ラッシュモア チームは、競技用バーベキューの品質と、実際のレストランを経営するという現実のバランスを保っています。後者については、彼は何も知らないことを率直に認めています。しかし、彼は自分と彼のチームが空港プロジェクトを進めるのに役立ったスキルについて語ります。

「商業金融業者として、私は常に興味を持っています」と彼は言いました。 「私がすることのほとんどは質問です。もしあなたに会って、何かのために融資が必要になったら、私はあなたがどのようにしてお金を稼いでいるのか知りたいのです。私はあなたのビジネスで実際に苦労していることは何なのか、そしてあなたがどこに優れているのかを知りたいのです。リスクの観点から何が起こっているのかを確実に理解できるように、私たちは雑草の中に徹底的に取り組みます。そして、それはあなたの側で正しいことをするためでもあります。」

「私はレストラン業界について何も知らないので、それはクールでしたが、当然、そのように興味がありました。」

さらに、ライセンス契約は OHM を通じて行われているため、Meat Rushmore 氏は、商業融資の経験が役立っていますが、多くの財務上の複雑さを心配する必要はありません。

「スポーツ的な側面に触れたおかげで、すべてが金銭的なものになったので、少し楽になりました」と彼は言いましたが、人々が行き交う空港での食費の計算は難しい場合があります。

フリートウッド氏は「ここはハンバーガー店ではない。誰かが来店してハンバーガーを注文したら、別のハンバーガーを提供する」と語った。 「今夜、明日の食事の量を決めなければなりませんが、フライトの荷物やその他すべてのことを考慮してバランスを取るのは、おそらく他の人よりも私にとってはるかに簡単でした。」

学んだもう 1 つの教訓は、空港の世界では、さまざまな人々が収益の分け前を得ているということです。

「関係なく、これらの人々は自分の取り分を得るつもりです」とフリートウッド氏は語った。 「私はそれに影響を与えることはできません。彼らは彼らのパーセンテージを取得します。私はただ、私たちが集中できるものと、私たちがコントロールできるものに焦点を当てて、そこから前進しようとしています。」

ケータリング・トゥ・ザ・ワールド（カップ）

サッカーの国際統括団体であるFIFAは、6月16日から始まる2026年ワールドカップの7試合の開催地にカンザスシティを選択した。イベントの一環として、カンザスシティは生演奏、インタラクティブな体験、そしてもちろん食べ物をフィーチャーした18日間の祭典、FIFAファンフェストも主催する。フリートウッド氏は、ミート・ラッシュモアはワールドカップ周辺のいくつかのイベントの開催に関する議論に積極的に参加していたと述べた。

「私たちはケータリング事業の成長を楽しみにしています」と彼は言いました。 「私たちは長い間ケータリングを行ってきましたが、その点で私たちにできることは何でも、本当に楽しんでやっています。」

フリートウッド氏は、チームは今後の具体的な作戦も検討しているが、「これに関して最新のニュースはない」と語った。

「我々が競争に勝ち、この道と旅を始めてからこの1年半ほどで学んだことが一つあるとすれば、それは何事にもノーとは言わないということだ」と彼は語った。 「2年前なら、バーベキューソースや調味料は発売しないと言っていたでしょう。では、将来どうなるか誰にも分かりません。」