下院議長がH2-Aプログラムを改革する新たな法案を提出

ワシントン – 下院農業委員会委員長であるグレン・“JT”・トンプソン下院議員（共和党、ペンシルバニア州）は、農業労働者プログラムへのアクセスを拡大することを目的とした新しい法律、農業労働力安全法を提出した。

H-2A ビザに関する現在の連邦法では、食肉加工、豚肉生産者、酪農部門など、さまざまな通年農業産業が除外されています。

「生産者らは何年も前から、農業国で直面している労働力危機に議会が対処する必要があると警鐘を鳴らし続けてきた」とトンプソン氏は語った。 「H-2Aビザプログラムはひどく時代遅れであり、もはやアメリカの農業生産のニーズを満たしていません。」

この法案が可決されれば、労働者は350日以下の雇用契約を結ぶ可能性があり、これは現在のプログラムにおける季節性の定義を超えることになる。

この法案は、米国農場連盟、食肉研究所、全米豚肉生産者評議会（NPPC）、全国トルコ連盟などを含む385以上の農業団体から承認を得ている。

食肉研究所は、下院農業委員会による最近の取り組みを支援しています。

「トンプソン大統領は、食肉・家禽産業が直面する最も重大な懸念の一つである慢性的な農場の労働力不足に対処するために懸命に取り組んできました」と食肉協会の社長兼最高経営責任者（CEO）のジュリー・アンナ・ポッツは述べた。 「私たちは、彼のリーダーシップと、畜産生産者から消費者までのバリューチェーン全体に利益をもたらすためには、食肉・家禽加工部門が労働力にアクセスできる必要があるという重要な認識に感謝します。彼の法案は、食肉・家禽加工業者がH-2Aビザプログラムに参加することを許可しています。これは梱包業者や加工業者が地方経済を動かし続け、アメリカの消費者が手頃な価格の食料にアクセスできるようにするための良い第一歩です。」

ポッツ氏らも参加 農業労働ワーキンググループ、 これは、H-2A ビザ就労プログラムへの年間アクセスが必要であることを規定しています。

NPPCは声明の中で、その勧告の一部が最新のH-2A提案に組み込まれたと述べた。

「農業には強力で信頼できる労働力が必要です」とNPPCのロブ・ブレネマン社長は述べた。 「豚肉生産者にとって、正しい方向への大きな一歩は、H-2Aビザプログラムを拡大し、当社のような通年農業を含めることを意味します。」

国際食品商業労働者組合（UFCW）からも、この法案は食肉・鶏肉加工の労働者を追い出し、賃金低下につながる可能性があるとして、この法案に反対した。

「全国の農村地域は農業と食品加工の仕事によって支えられている」とUFCWインターナショナルのミルトン・ジョーンズ会長は語った。 「安全農場労働力法は、これらの安定した恒久的な仕事を臨時の仕事に変え、労働者が家に持ち帰って地域経済に使えるお金を減らすことになる。」

法律の他の部分では、雇用主、労働者、プログラムに参加する機関の間の通信のための最新の電子プラットフォームの確立が規定されています。

この法案はまた、複数年の労働証明書、労働者の時間差による出入り、住宅検査を許可することで、コンプライアンスコストの削減も目指している。

2024 年中に 300,000 件を超える H-2A ビザが発行される予定です。