クリークストーン・ファームズのアンドリュー・バルツ最高執行責任者（COO）は、カンザス州アーカンザスシティにある広大な牛肉加工工場を監督する際には常に課題があることを認めた。
バルツ氏は 2025 年に最高執行責任者としてより大きな役割を引き受けました。それ以来、彼は経営チームの一部を再構築し、クリークストーンでの牛ひき肉事業の近代化を含む食肉事業の成長に取り組んできました。
「私たちは、新たな需要に応えるために能力を拡大しながら、この会社を築いてきた関係を強化することに重点を置いています」とバルツ氏は述べた。 「このバランスは、私たちが誰であるか、そしてどこへ向かうかにとって不可欠です。」
バルツが昨年監督した改善の 1 つは、既存のプラントの流れを改善する方法を決定するための研究とテストの後、プラントのその部分を近代化するための新しい機器を含む牛ひき肉室の改修でした。
設備は20年以上前のものであるため、運用は近代化する準備ができていると彼は述べた。たとえば、クリークストーンは新しいヘリコプターに投資しました。
バルツ氏によると、チョッパーは肉を押して粉砕するのではなく細断するため、よりグルメな風味の製品が得られるという。
機器のリードタイムを調整した後、同社はチームと調整して新しい部屋を作成し、付加価値のある処理プロセスの一部を別の場所に移動しました。
Creekstone が使用する機器は、食品サービス用途や消費者向けキッチン向けに、ひき肉からローフ、スマッシュバーガー、ディスクターナーまでを行う多用途性を提供します。
クリークストーンでは年間約 1,000 万ポンドの牛ひき肉が生産されています。 Baltz 氏によると、目標は 3 つの製粉ラインで生産能力を年間 4,000 万ポンドに増やすことです。彼は12～18か月以内に目標に到達する予定だ。
「消費者の好みが急速に変化する市場では、柔軟性がすべてです」と彼は言いました。 「私たちの投資により、顧客を追いかけるのではなく、顧客とともに行動できるようになります。」
アンドリュー・バルツ氏は2025年に最高執行責任者（COO）に就任し、経営チームの再構築とひき肉事業の近代化に注力した。 (出典: クリークストーン農場)計画の重要性
今日の食肉会社は、進化する顧客の要求に適応するため、柔軟性が非常に重要です。
運用の改善に加えて、新しいひき肉室の建設の一部には、施設の既存の食品安全計画の見直しが含まれていました。
クリークストーンは、毎日生産を開始する前にUSDAによって承認される、綿密に計画された操業前の危険分析および重要管理点（HACCP）計画を遵守し、安全性を確保するために10の施設で各枝肉を検査することに時間を費やしています。 大腸菌。
牛肉が加工フロアを通過した後、クリークストーンは枝肉をサブカットし、切断室、部分切断室、新しく更新されたひき肉室を含むさまざまな生産エリアに製品を分配し始めます。
「私たちはプロセスの流れについて意図的に考えることに多くの時間を費やしました」とバルツ氏は言います。 「タッチが減れば、品質が向上し、経済性も向上します。」
ひき肉プログラムの開発において、バルツとクレクストンは、さまざまな牛肉や関連製品を生産するための基礎として家畜資源の重要性を強調しています。
非ホルモン牛プログラム、天然ホルモンや抗生物質を使用しないプログラム、彩り和牛プログラムのすべての牛は、これらの主張を実証するために牛の元の出身地からの文書を持っていなければなりません。このサプライチェーンの関係は、牛が工場に引き渡される 12 ～ 18 か月前に始まります。これらのプログラムのために取得された牛の大部分は、米国のコーンベルト地域とグレートプレーンズ地域から来ています。
調達と加工におけるこれらの改善に基づいて、クリークストーンで今年開始されたもう 1 つの新しいプログラムは、プレミアム ブラック アンガス ビーフ、ナチュラル ブラック アンガス ビーフ、エルドリ和牛、プレミアム デュロック ポークなどの製品を含むポーションおよびチャンバー カッティング プログラムです。 Creekstone が使用する新しい装置は、厚さや重量などの特定の用途仕様を満たすようにプログラムできます。整形外科および整形外科のラインは、2025年12月にオープンする同社の新しい事業の一環として利用可能になります。
ポーションカットソフトウェアのアップデートにより、食肉加工業者は 1/4 オンスの公差内でカットできるようになり、年間 1,000 万から 1,200 万ポンドを生産する能力が得られます。現在、2026年には約500万ポンドに達する予定だ。
意図的な自動化
Creekstone は自社製品をより深く理解するために、オートメーション会社 Marble Technologies と提携して、プラント用の人工知能アプリケーションを開発しました。
Marble の自動梱包、箱検証、仕分けシステムは非効率を削減し、仕分け請求、検証、トレーサビリティの正確性を保証します。
バルツ氏は3月、クリークストーン社が牛肉の真空包装内の気泡を検出する機能を備えたマーブル社の漏れ検出技術の利用を開始したと述べた。
Baltz 氏は、以前は Tyson Foods でエンジニアリング ディレクターとして AI に取り組んでいたと述べました。 Baltz 氏は、プロセッサーが Amazon と連携してトレイ内の鶏肉の種類を識別し、正しいチャネルに送る様子を目にしました。これは、AI アプリケーションの潜在的な価値を認識できる初期の兆候でした。
「そのとき、私は人工知能の力に気づきました」と彼は言いました。 「製品の識別に関しては人間よりも優れています。これは私たちにとって大きな変革でした。」
タイソンで働いた後、バルツ氏はその経験がクリークストーンで何を達成しようと努めているかの指針となったと語った。
「プレミアムブランドを守りながら、クリークストーンでこのレベルの実行を達成することは非常に重要でした」と彼は語った。 「これは会社に本当に利益をもたらす組み合わせです。」
過去数年間におけるクリークストーンのもう 1 つの主要な更新は、冷蔵配送センターです。最近のアップデートにより、必要に応じて 1 日あたり最大 100 台のトラックが工場から出発できるようになりました。
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